Buscar na internet perdeu o sentido?

Me diz uma coisa: quando você precisa fazer uma busca na internet, você ainda usa o Google, o Bing, o Yahoo!, ou o DuckDuckGo? Ou você se rendeu a perguntar tudo pra inteligência artificial?

Essa semana encontrei um artigo da revista New Yorker, escrito pelo jornalista Kyle Chayka. Ele argumenta que a busca na internet está em crise, e que é possível perceber isso em todos os lugares.

Não acho exagero dele. Ao abrir o e-mail e fazer uma busca, um assistente de IA se oferece pra ajudar a resumir os resultados. No Google Maps, o GPS tenta adivinhar pra onde você pode estar querendo ir baseado no horário do dia, e te incentiva a fazer perguntas pra ele. Mas a pior das constatações acontece se você faz uma busca no Google e recebe de resposta uma visão geral de IA.

Essa conveniência trazida pela inteligência artificial tem feito com que muita gente troque o antigo hábito de buscar suas respostas no Google pelas respostas prontas, geradas... pelo próprio Google.

E você, se rendeu à inteligência artificial pra fazer suas buscas? É tentador: basta abrir um navegador e (praticamente) todo site de busca empurra pra cima da gente uma busca powered by AI, mesmo que a gente não tenha pedido por nada disso — e repare: se você não quiser que a IA te ajude, você tem que optar por desativar essa função.

Só que não devia ser o contrário? Eu deveria ativar a IA se eu quisesse, e não ter que desativar porque ela já vem habilitada e pronta pra uso.

Falando das tais visões gerais de IA, eu já escrevi recentemente que elas podem levar a desinformação, porque podem se basear em dados errados ou desatualizados — sinal pra nunca considerar nada que você encontra online como verdade absoluta sem pesquisar, principalmente se for fruto de um resumo automático de inteligência artificial.

Parece bom pra caramba. Eu faço uma pergunta, e tem pelo menos 90% de chance da resposta que a IA me entrega ser verídica. Se fosse uma cirurgia onde o médico te diz que você tem 90% de chance de sobreviver, você geralmente topa, certo?

Só que nessa mesma reportagem também diz que o Google processa mais de cinco trilhões de buscas todos os anos. Então 10% de erro de resposta... são quinhentos bilhões de informações erradas.

É erro demais.

Mas, sinceramente, mesmo que a resposta viesse 100% certa eu continuaria incomodado. Pra mim, o problema maior não é o erro: é o que a gente deixa de fazer.

Sabe, eu me pergunto... será que buscar na internet perdeu o sentido?

Quando eu era pequeno, embora incas, maias e astecas já não estivessem mais entre nós, a internet não era nem mato ainda, porque nem existia internet pra começo de conversa. Mesmo assim, eu já precisava fazer trabalho pra entregar pros professores da escola. Então eu me aproveitava de morar a uma quadra de distância da biblioteca pública e ia lá a pé, pesquisar de quais livros eu podia usar alguma informação quando meu Almanaque Abril e minha enciclopédia Conhecer não eram suficientes.

Pegava dois, três, cinco... oito livros. Abria, folheava, anotava. Folha de papel almaço em mãos. Tirava xerox do que era mais interessante pra montar meu trabalho. Pesquisar era coisa que levava tempo, separar joio de trigo, e eu saía com várias anotações e cópias, levando tudo pra casa se eu não tivesse tempo de terminar o que eu queria escrever ali mesmo, na biblioteca — tinha umas mesas de mogno pesadas ali, de frente pra janela, e era bom pra fazer trabalho.

Quando a internet chegou pra mim, ainda estávamos no século passado. Isso foi em 1996, e ainda não existiam buscadores de internet tipo o Google. O que existia estava mais pra uns centros de informações turísticas, que a gente visitava digitando o endereço no Netscape Navigator, pra perguntar o que podia visitar. Esses sites se chamavam diretórios, um nome emprestado do termo phone directory e equivalente às então onipresentes listas telefônicas.

O Yahoo!, fundado em janeiro de 1994 por Jerry Yang e David Filo, dois estudantes de Stanford, era um desses centros de informação. Seu primeiro nome foi "Jerry and David's Guide to the World Wide Web", e o site funcionava justamente como um diretório da web, curado por seres humanos. Mas o que você talvez não saiba é que o Brasil também teve um desses centros de informações. Em setembro de 1995 surgiu o Cadê, criado por Fábio de Oliveira e Gustavo Viberti, um diretório que indexava sites brasileiros. Lembro que você podia até mesmo sugerir sites novos, o que me fazia me sentir parte de um movimento de construção da internet brasileira.

Os diretórios não tinham indexação, era tudo feito à mão, então você precisava confiar no resumo que alguém digitava a respeito do site no Yahoo! e no Cadê, e visitar a página pra ver se o que você estava procurando estava de fato ali. Pra mim, era um trabalho normal, pois era a mesma lógica de visitar a biblioteca atrás de um assunto — digamos, dinossauros —, encontrar algumas fontes através das fichas bibliográficas ou com a ajuda de um bibliotecário, pegar uns volumes, sentar e procurar, procurar, procurar.

Baita atividade cognitiva. Baita forma de sedimentar o que a gente aprende. E eu, criança, fazendo isso na biblioteca. E eu, jovem internauta, fazendo isso no Cadê e no Yahoo!. Por isso quando passei a usar o Google, continuei: clico aqui, abro uma página, leio, chego à conclusão de que não me serve. Abro outra página e tenho um estalo, "ah, agora sim, pterodáctilo", anota, anota, anota, escreve, escreve, escreve. Copio, colo, escrevo minha própria ideia a respeito. Apago, salvo um rascunho. Sobrescrevo.

E monto um post, como esse aqui, que tento terminar há três dias e que foi reescrito uma meia dúzia de vezes: cheio de link, citação, imagem... mas será que não estamos vendo, bem diante dos nossos olhos, o nascimento de uma era onde essa atividade cognitiva vai se esvaindo? Onde se aceita a primeira coisa que se vê? Onde a curiosidade de saber mais, de ser inquisidor... tanto faz?

Será que buscar na internet vai perder o sentido?

#inteligencia-artificial