A gripe do GTA VI

O que as pessoas normalmente fazem quando querem ir a um festival de música, fazer uma viagem especial, passar mais tempo com os filhos depois da licença-paternidade ou descansar uns dias em casa? Tiram férias.

Vi várias notícias essa semana sobre gente nos Estados Unidos pedindo folga porque o GTA VI sai em 19 de novembro.

Duas coisas chamaram a atenção da mídia. A primeira: segundo a consultoria BambooHR, os pedidos de PTO (paid time off, o descanso remunerado dos americanos) para a terceira quinta-feira de novembro estão de 9% a 17% acima do normal. A segunda: um impacto de 1 bilhão de dólares na economia, num único dia.

A primeira não me surpreende. Sou pai de dois adolescentes que amam vídeo game e sei bem como é querer ficar em casa com uma novidade dessas. Quem não consegue a folga pode acabar "pegando uma gripe", doença parente da febre da segunda-feira depois do Super Bowl 😂. Mas tem um detalhe de que gostei na reportagem: um gerente aprovou o pedido de folga de um funcionário, presumiu que era para jogar GTA e tirou o mesmo período para si. Isso se chama coordenação: quando todo mundo avisa com antecedência, a empresa se organiza.

Fui atrás do bilhão

A segunda parte me deixou com a pulga atrás da orelha. Em quase todas as notícias a fonte é a mesma: o economista José García Montalvo, da Universidade Pompeu Fabra, em Barcelona.

Eu procurei o estudo e não encontrei. O site SVG também não conseguiu verificá-lo, e a conta que dá o bilhão parte de 1,5 milhão de ausências que nenhum relatório público menciona.

Então refiz a conta. As notícias usam uns 70 mil dólares de "produção" anual por trabalhador, o que dá uns 270 por dia e uns 400 milhões para 1,5 milhão de pessoas. Só que 70 mil está mais perto do salário médio do que da produção: dividindo o PIB americano pelo número de empregados, cada trabalhador responde por uns 190 mil dólares por ano, uns 720 por dia útil, e aí o bilhão até fecha. O problema está nas premissas: o 1,5 milhão que ninguém encontrou, a ideia de que todos faltam e de que nada é compensado depois.

Por que um número sem base vira manchete?

Aqui entram os vieses cognitivos, que eu gosto de estudar. O um bilhão funcionou como âncora (viés de ancoragem): quem duvida acaba discutindo se são 800 milhões ou 1,2 bilhão, e não se a conta fecha. Por ser redondo (viés do número redondo), é fácil de lembrar e de repetir.

O "professor de universidade europeia" dá crédito pelo prestígio (apelo à autoridade), e dezenas de veículos da mídia repetindo a mesma origem parecem confirmar uma à outra (circularidade das fontes). Além disso, "gamers derrubam a economia" é uma história boa demais para ser checada, o que tem cara de falácia narrativa.

Desconfio que o mesmo vale para os estudos de "perda de produtividade" do Super Bowl ou de estreias de filmes: muita gente só muda o momento de tirar as férias. Mas aqui também estou só desconfiando, e não fui medir. É o viés de confirmação me espiando: desmontar o número que me parece exagerado é fácil, e difícil é aplicar o mesmo rigor ao que confirma o que eu já penso.

Pra terminar, pensa só uma coisa: se a manchete fosse "GTA VI causa impacto desprezível no trabalho", teria viralizado?

#games