Parece que estamos mais próximos de alguma coisa similar ao veículo utilizado pelos Jetsons em seu desenho animado futurista produzido na década de 50. É porquê um grupo de alunos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) fundou uma empresa em 2006, a Terrafugia, que produziu recentemente a primeira asa dobrável para aeronaves esportivas leves da história.
Eles acreditam que sua invenção pode finalmente viabilizar o desenvolvimento de um veículo híbrido entre carro e avião. Achei interessante o fato de que, apesar de a asa criada pelos estudantes ser apenas o primeiro passo do desenvolvimento do veículo, que deve se chamar Transition, essa já foi a superação de um problema e tanto: Até agora, todos os protótipos de mistos de carro e avião no mundo voavam com asas retiráveis manualmente. O projeto deles, no entanto, conta com asas retráteis automáticas.Se eles conseguirem superar o próximo desafio técnico, construir um motor que funcione tanto no ar quanto no chão e que seja capaz de funcionar com a gasolina encontrada em qualquer posto, o problema residirá nos requisitos exigidos pela FAA, agência reguladora da aviação norte-americana: velocidade máxima de aproximadamente 222 km/h, capacidade para uma ou duas pessoas e um mecanismo de aterrissagem fixo, entre outros.
A ambição é grande: A produção, que os alunos estimam ser de 50 a 200 veículos por ano, deve começar em 2009. A empresa planeja cobrar US$ 148 mil por veículo. Tentador?
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[...] Seria o primeiro misto de carro com avião, com asa retrátil automaticamente — aparentemente, segundo o Daniel, já existem outros protótipos parecidos nos quais as asas são manipuladas na mão grande, [...]