Writely

Qualquer pessoa que tenha o mínimo de acesso à internet hoje em dia sabe o que é um blog. Afinal de contas, a invenção de Justin Hall, em 1994, cujo produto mais famoso é sem sombra de dúvida o Blogger, idealizado por Evan Williams e sua equipe, e adquirido pelo Google em 2003, deixou há muito tempo de ser apenas diário de meninos e meninas que queriam contar suas experiências pessoais. Hoje em dia temos diversos blogs que comentam notícias, fazem notícia e têm conotação extremamente profissional. Muita gente continua usando a coisa como passatempo, mas muita gente também tira dinheiro da maneira mais simples de publicar idéias na grande rede de computadores.

Wikis, ao contrário, parecem não ter, ainda, caído na boca do povo. Digo isso porquê encontro muito mais conhecidos meus, atualmente, que não sabem do que se trata um wiki do que pessoas que ainda, por ventura, não sabem o que são blogs. Wiki, caso você ainda não saiba, é um site onde se pode realizar a edição de documentos de maneira colaborativa. Dessa forma, você pode começar a escrever sobre um — ou mais de um — assunto e deixar que seus leitores e colaboradores terminem de fazê-lo, ou até mesmo que complementem a idéia inicial com mais informações.

Eu mesmo tenho um wiki. Surgiu porque, esporadicamente, gosto de colocar ali links e tutoriais sobre o WordPress, sobretudo para ajudar leitores do WordPress Brasil e da nossa lista de discussão. Mas não vou, no entanto, me prolongar a respeito das maravilhas e benefícios de um site coletivo. Pra ver como a idéia pode dar certo, basta acessar o mais bem sucedido projeto de site colaborativo do mundo.

Pessoalmente, a necessidade de ter um wiki em mãos já se mostrou muito real para mim até mesmo durante os períodos do dia em que estou trabalhando. às vezes precisamos de um lugar onde possamos rascunhar documentos. Onde possam ir nascendo protótipos que, revisados pouco a pouco, se tornarão versões definitivas. Eu escrevo uma introdução para um dado projeto. Um colega do trabalho pensa em outra parte do texto e encaixa com o que eu já havia escrito. E vai acontecendo assim, colaborativamente, a criação de um trabalho.

Meu problema maior até agora era que os wikis são, em sua essência, muito simples. E não serão nunca diferentes disso. A linguagem de marcação que eles usam é essencialmente projetada para que qualquer pessoa possa digitar textos inteiros usando apenas palavras entre *asteriscos* para o negrito e entre //barras// para o itálico, só para dar um exemplo da coisa. às vezes faltam, aos wikis, uma sofisticação um pouco maior. Um editor WYSIWYG, por exemplo. A capacidade de classificar os documentos e de deixar seu acesso, normalmente público, restrito a algumas pessoas, pelo menos durante a fase de edição. Entre outras coisas mais. Parecia que sofisticações como essas não iam surgir nunca.

Mas surgiram. E com um nome bem definido: Trata-se do Writely.

O Writely é como um wiki, em sua essência. Como 99% deles, é um serviço baseado na web. Permite a edição colaborativa, marca registrada deste tipo de tecnologia. Mas as semelhanças com um wiki tradicional param por aí. O Writely acaba se parecendo mais com um processador de textos completo na própria web. Desenvolvido usando a tecnologia AJAX — abreviatura de Asynchronous JavaScript and XML —, a aplicação permite que você defina quem vai poder ter acesso ao conteúdo que você está escrevendo. O acesso pode ocorrer através de convites.

Com uma conta no Writely, que por enquanto é grátis, também se pode enviar documentos do Microsoft Word, em formato HTML ou texto para edição direta na internet. Pode-se criar um documento novo usando o editor WYSIWYG que é oferecido aos membros do site. Uma vez terminada a edição, pode-se divulgá-la publicamente ou apenas para uma lista de usuários selecionados pelos autores, que podem ser múltiplos, tal como num wiki comum. A diferença é que todos eles podem estar editando o mesmo documento ao mesmo tempo, o que será alertado pelo Writely através de mensagens na tela. Ah, e se isso já não bastasse, também é possível baixar o que foi editado, novamente em formato Word, HTML, ou compactado num arquivo ZIP.

A coisa me chamou a atenção — rendendo um post maior do que os de costume — justamente porquê as possibilidades de se editar um documento do trabalho estando em qualquer lugar do planeta são muito interessantes. Com praticamente todos os recursos principais de processadores de texto como o Microsoft Word ou o Open Office, fica super simples chegar mais rápido ao resultado final desejado. Com tudo armazenado on-line, uma idéia de última hora, obtida naqueles momentos em que você está prestes a ir para cama ou quando você está no chuveiro, pode ser registrada mais rapidamente.

Só uma coisa me desapontou muito. Como eu já estava há alguns dias pra escrever este post e não o fiz por mera falta de tempo, quando resolvi colocar a mão na massa, as inscrições de novos usuários do serviço tinham sido suspensas, e eu fiquei com água na boca, sem poder fazer nada. Pelo menos eles oferecem, em sua página de inscrição, um alerta assim que tudo estiver novamente disponível. Há também a promessa, por parte da empresa, de, apesar de começar a cobrar posteriormente pelos serviços, sempre oferecer uma versão gratuita de sua invenção.

Uma coisa eu lhes digo: A tecnologia AJAX tem se mostrado uma forma ideal para a criação de belas interfaces e aplicações, e eu, até agora, estou cada dia mais apaixonado por tudo que é criado com base nela. O Writely, assim, é mais um de meus muito prováveis amores. E quem sabe, o de vocês.

Popularity: 6% [?]